Grottes d’Arcy-sur-Cure
Une grotte calcaire au bord de la Cure, qui abrite les plus anciennes peintures pariétales ouvertes au public en France.
- Nature et panorama
- à 1 h 32 de Beaune
- Prévoir 1 h à 1 h 30
- Arcy-sur-Cure
340 €l’aller simple depuis Beaune avec un chauffeur privé
En bref
- Site officiel
- grottes-arcy.net
S'y rendre
Chauffeur privé depuis Beaune : 1 h 32 de route (133 km), 340 € l’aller simple pour toute la voiture.
Ou intégrez la visite à notre grande journée dans les vignes, 880 €.
Vous arrivez en train ou en avion ? Transferts depuis les gares et les aéroports →
À propos du lieu
Le long de la Cure, la Grande Grotte d’Arcy-sur-Cure serpente à travers un ancien récif corallien devenu calcaire. Ses salles abritent de petits lacs, des stalactites et un trésor rare : des peintures pariétales vieilles d’environ 28 000 ans. Ce sont les plus anciennes peintures rupestres de France encore visitables par le public, et toutes les visites sont guidées.
Ce que vous verrez
Les guides vous conduisent à travers les galeries, le long des lacs souterrains, jusqu’aux panneaux peints. Les peintures rouges représentent surtout des mammouths, mais aussi des ours, un rhinocéros, un félin et des oiseaux, un bestiaire proche de celui de la grotte Chauvet. On compte aussi huit mains négatives et de nombreux signes. La visite classique dure environ une heure, une visite plus longue dévoile davantage de peintures, et une visite approfondie de trois à quatre heures emmène de petits groupes au plus près des parois.
Histoire
La Grande Grotte est connue depuis des siècles. Jacques de Clugny, un ami de Colbert, la décrit en 1666, et le naturaliste Buffon la visite en 1740. Une inscription datée de 1762, qu’on lui attribue, subsiste dans la dernière salle. L’archéologue André Leroi-Gourhan fait plus tard d’Arcy une école de la fouille moderne, en travaillant sur les autres grottes qui bordent la rivière. Les peintures de la Grande Grotte restent pourtant cachées.
En 1976, le gérant du domaine fait nettoyer les parois de la grotte à l’eau sous pression mêlée d’acide chlorhydrique. Des ouvriers remarquent de l’ocre qui coule le long des parois, mais le nettoyage se poursuit jusqu’en 1990. Cette année-là, on identifie la première peinture, un bouquetin. Suivent les fouilles dirigées par Dominique Baffier et Michel Girard, et plus de 140 figures et signes peints ont été identifiés depuis.
Préparer la visite
Conseils de visite
Les visites sont uniquement guidées et se réservent par téléphone ou en ligne. Comptez une heure pour la visite découverte, ou 90 minutes pour la visite préhistoire. Arcy se trouve à environ 1 h 30 de Beaune et à 20 minutes de Vézelay. Prévoyez un vêtement chaud, car les grottes restent fraîches toute l’année. Elles sont ouvertes d’avril à novembre, et fermées le mercredi hors vacances scolaires. Consultez le site officiel pour les horaires d’ouverture.
Aux alentours
À combiner avec Grottes d’Arcy-sur-Cure dans la même journée, du plus proche au plus éloigné.
Questions fréquentes
Comptez environ 1 h 32 de route depuis Beaune (133 km). Avec un chauffeur privé, le trajet depuis Beaune commence à 340 € pour la voiture entière, jusqu’à 4 passagers.
Le saviez-vous ? Environ la moitié des animaux peints à Arcy sont des mammouths. Le site présente ces peintures, vieilles d’environ 28 000 ans, comme les plus anciennes encore ouvertes aux visiteurs en France.
Sources
Grottes d’Arcy-sur-Cure avec un chauffeur privé
340 € l’aller simple depuis Beaune · jusqu’à 4 personnes